Geschreven door Eva van Dijk
Zweden besluit als één van de eerste landen in Europa om land gebonden casino’s officieel te verbieden. Het is voor het eerst in de geschiedenis dat casino’s verboden worden. Volgens het Zweedse parlement zijn fysieke casino’s niet meer van deze tijd. De strengere regels zijn er lastig te handhaven en de hoge kosten maken het lastig om nog open te blijven. De concurrentie met online gokken maakt het ook lastig voor het bestaansrecht van de casino’s.
Dit jaar mogen de casino’s in Zweden nog gewoon openblijven. De nieuwe wet die een verbod voor fysieke casino’s instelt gaat namelijk op 1 januari 2026 in. In Stockholm is op dit moment een vrij groot casino te vinden. Ze hebben erop gereageerd dat ze uiterlijk eind 2025 hun deuren sluiten, maar dit kan mogelijk al eerder zijn.
In 2024 werden er al gesprekken in het Zweedse parlement gevoerd om fysieke casino’s te sluiten. Het lijkt er nu op dat de wetgeving er officieel doorheen is. De wet is goedgekeurd en gaat volgend jaar officieel uitgevoerd worden.
Casino Cosmo wordt het hardst getroffen door de sluiting
Eén van de grootste fysieke casino’s in Zweden is Casino Cosmo. Ze zagen vorig jaar een daling in hun omzet van 65%. Ze ondersteunen dan ook het plan om de fysieke vestigingen te sluiten. Hierbij zullen ze de medewerkers begeleiden naar een nieuwe baan. Het zou gaan om 240 medewerkers die actief zijn bij het bedrijf.
Ondanks de voorgenomen sluiting twijfelt de Zweedse toezichthouder of dit wel slim is. De toezichthouder is bang dat meer Zweden straks illegaal gaan gokken. Er zou al een levende handel zijn in illegale gokclubs. Hierbij komen Zweden bij elkaar om illegaal te gokken in schuren. Er zouden extra financiële middelen nodig zijn om dit te bestrijden.
Focus gaat volledig naar het online casino
In Zweden is het al vanaf 2019 mogelijk om legaal te gokken bij online casino’s. Met de voorgenomen sluiting in 2026 gaat de focus volledig naar de online casino’s. Hier kunnen spelers legaal gokken. Maar illegaal gokken blijft volgens de Zweden nog steeds een groot probleem.
Ondanks dat online gokken gelegaliseerd is zouden de Zweden massaal hun weg naar illegale casino’s zoeken. Net als in Nederland blijkt het lastig om dit te bestrijden. De eigenaren zijn vaak onvindbaar en een blokkade van de websites is onmogelijk. De casino’s duiken regelmatig onder een nieuw domeinnaam weer op.
Maas in de wet maakt illegale casino’s legaal in Zweden
In Zweden lijkt het aanbod met illegale casino’s groter te zijn, dan in andere landen. Dit heeft te maken met een maas in de wet. In Zweden is er nog een oude wetgeving actief die voorheen in Nederland actief was. Als een casino voorzien is van een casino licentie en niet in het Zweeds hun diensten aanbiedt dan zijn ze legaal in Zweden. Ze kunnen dus geen boete krijgen of bestraft worden. Zolang ze geen stortingen in Zweedse Kronen accepteren.
Zweden is van plan om ook deze wetgeving aan te passen zodat de casino’s zonder Zweedse licentie illegaal worden in Zweden. Tot die tijd blijft het lastig om illegale casino’s in Zweden te weren.
