Geschreven door Eva van Dijk
De laatste maanden is het kaartspel Balatro enorm in opkomst. Flink wat jongeren zijn dit kaartspelletje aan het spelen via hun telefoon of computer. Maar er heerst ook kritiek op het spelletje. Zo zou het kaartspel jongeren aansporen om online te gaan gokken.
LocalThunk de bedenker en maker van Balatro ontkent dat het een gokspel is. De softwareontwikkelaar van Balatro heeft zelfs aangegeven dat het spel nooit aan een casino verkocht mag worden. Dit is zelfs in het testament opgenomen van de eigenaar van LocalThunk. Dit is gedaan om critici de mond te snoeren dat het een gokspel is. Er kan namelijk geen echt geld ingezet of gewonnen worden in tegenstelling tot gokspellen. Het spel kan dus veilig gespeeld worden door jongeren.
Balatro is binnen een half jaar uitgegroeid tot een groot succes
Kenners die Balatro gespeeld hebben laten al weten dat de games elementen van Poker bevatten. Jonge gokkers zouden zo in aanraking komen met Poker zonder dat ze het zelf beseffen. Dit soort spellen kunnen ervoor zorgen dat spelers straks echt Poker gaan spelen in een online casino.
In 2023 werd het spel uitgebracht, maar sinds februari 2024 zijn jongeren massaal het spel gaan spelen. Een aantal populaire streamers zouden de game zijn gaan spelen. Deze zorgen vaak voor inspiratie voor jongeren om ook dit soort games te spelen.
Het spel heeft veel weg van Poker
Het doel van het spel lijkt een beetje op Poker. Elke speler krijgt 10 kaarten en moet elke ronde minimaal 5 kaarten wegspelen. Hiermee moet een combinatie gemaakt worden. Een aantal combinaties komen ook voort uit Poker. Voor elke combinatie krijgt een speler een aantal punten. De speler met de meeste punten wint het spel.
Doordat je verplicht elke ronde kaarten moet wegspelen moeten spelers strategische keuzes maken. Ga je deze ronde voor een slechte score of probeer je juist wat kaarten achter de hand te houden voor een top score? Dit soort keuzes moeten de spelers maken als ze gokken met Balatro. Vooral Poker fans zijn al fan van Balatro en hopen ooit het spel in een casino te spelen. Maar als het aan LocalThunk ligt zit dit er niet in.
Spelers moeten nu minimaal 18 zijn
In eerste instantie kon iedereen van 3 jaar of ouder dit spel al spelen. Het spel werd zelfs aangeboden op de Nintendo Switch. Omdat volgens expert het spel wel degelijk gokelementen bevat mag dit niet meer. De minimale leeftijd voor Balatro is nu aangepast naar 18 jaar.
Toch kwam het bedrijf met een statement naar buiten dat ze tegen gokken zijn en dit ook echt niet willen aanmoedigen met Balatro. De tijd zal leren of het spel inderdaad nooit verkocht gaat worden aan casino’s. De kans is natuurlijk ook aanwezig dat software providers uit het casino ermee aan de haal gaan en er hun eigen variant op maken. Maar voorlopig zou dit volgens de eigenaar van het softwarebedrijf achter Balatro geen optie zijn. Ze zullen er alles aan doen om dit te voorkomen.
